美里中华工商总会正理事长拿督沈福源表示与斗湖中华商会长拿督叶游生硕士相识已久，时机到了就安排访问，能够有机会交流非常的难得，希望通过交流，可以搭建一个沟通平台，借以加强两会的关系，促进两地商家的商贸及今后更密切的合作关系。
美里与斗湖城市规模差不多，人口约四十万，华人占五十五巴仙。
他说，提到斗湖大家都会联想到可可，斗湖继科特迪瓦和加纳之后的世界第三大可可产地，也是我国最大可可豆生产区。在一九八零年代，斗湖就被称为可可之都，其外油棕、养殖很蓬勃，虎虾远销新、港、台和日本等地。斗湖不远处还有西巴丹岛潜水胜地，吸引许多外国游客到来潜水。
拿督沈表示，美里早期以石油为主，带动经济发展，至八十年代后，木材业摇身一变成为经济发展的重要一环，尔后，农业、旅游业、造船业，以至今日的油棕业，使美里转型朝向多元化经济发展，特别是在二零零五年如期实现升格为市的宏愿后，美里的发展神速，成为砂拉越州第二大城市，生气蓬勃朝着既定目标前进。
他说，斗湖中华商会对华文教育发展贡献很大，商会辖下有三间学校，这是全马中华工商总会独一无二的，校务蒸蒸日上中，值得赞扬。
美里商会也支持教育事业发展，创办两间华文独中及对美里八间小学都出钱支持，分别是在创办科廷技术大学及廉律理工学院方面，商会更积极响应。
商会拨款五十万令吉与发动理事会员集资一百五十万参股创办科廷技术大学之外，也向砂州中华工商总会争取得拨款八十五万令吉支助廉律中学开办技职班。
他解释说，科廷大学是州政府投资建设的一所国际大学，以英文为教学语言，目前学生来自世界各国三千余位，沙巴学生二百多位，斗湖有四十五位，华族占了多数。
其实，全国中华商会所扮演的角色都是一样，除了在商言商，团结华商，沟通商情，以及促进商贸之外，支持母语教育，兴办学校及从事社会慈善工作，也是各地商会所肩负的任务之一。因此，在目标一致的前提下，希望两地商会今后能多联系，以期声应气求，同心协力，开创我国，甚至是世界华商的新世纪。
他邀请斗湖中华商会理事会员出席九月四日的八十五周年会庆，旅途中或许可到会员创办的婆罗洲热带雨林度假村旅游。 |
